“号外！号外！”
街上，一名报童背着装满报纸的背包，“哗哗”地挥舞手中的报纸，大声叫卖：
“神州国与海军本部率领的二十八国联军，在慷慨之城以外爆发大战！”
“又是拂晓海贼团！？”
“战争的结果怎么样！？是赢了还是输了！？”
“想知道就去买份报纸！你的钱都用来买酒了吗！？你这个酒鬼！”
“啰嗦死了！”
一大群人围住报童，纷纷掏钱购买报纸。
“七万北海联军全军覆没！？”
“海军大将赤犬生死不明！？”
“新晋升的海军中将，一笑不幸阵亡——！”
“这是假新闻吧！？”一名路人连忙翻回到篇头，仔细看了一眼报纸的名称：“可这是世界经济新闻报——！”
“北海到底会变成什么模样！？”一个男人双手抱住自己的脑袋，低声哀嚎：“难道北海也要像新世界一样，被海贼统治吗？”
“谁知道呢……”一位老人吐了口烟，袅袅升起的白烟让他沧桑的面容若隐若现：
“总之，可能比现在的情况更糟，也可能会更好……”
“老爷子？”其他人转头看向老者，惊讶地问道：“为什么会这么想？”
“哈哈哈……咳……”老人的笑声里夹杂着咳嗽，以及说不清道不明的情绪，低声说道：“每年，光是负担‘天上金’就让大家精疲力尽……”
“这一次北海联军失败，我们的国王……呵！”老人用鼻音，透露出对国王的不屑：“你以为，他会‘什么都不做’吗？”
“……”周围的人群顿时陷入沉默。
托兰西是世界政府的加盟国，这一次却没有派遣军队，也就是说，该国并没有与神州国建立贸易关系。
托兰西位于北海最北边的地区，一年之中，有一半的时间被冰雪覆盖，普通民众只能依赖厚实的棉衣与烈酒取暖。
平时的生活费用居高不下，有三四个月因太过寒冷而无法外出工作。光是生活费用、缴纳天上金的金额，就压得绝大多数平民喘不过气。
而托兰西的国王又是一个贪婪之辈，每年变着法向民众收取苛捐杂税，比如“道路冰雪清洁费”、“柴碳污染治理费”等等。
至于这些钱款有没有用在这些巧立名目的项目上，民众并不清楚。
每年因交不起钱而被收走房产，冻死在路边的平民数以百计。
如果这次因战事不利，收取所谓的“辽饷练饷剿响”等费用，会逼死不少穷苦的百姓。
一个男人嘴唇嚅动了几下，终于还是问出最让人担心的问题：“我们该怎么办？”
“还能怎么办？”周围的人垂头丧气地回道：“努力挣钱啊！”
“你们听说了吗？”一个男人小心翼翼地问道：“神州国那边，似乎不需要缴纳天上金。”
“哈哈哈！”满脸络腮胡的男人开怀大笑道：“拂晓海贼团可是从世界政府的手里抢天上金，当然不用从我们这些穷哈哈的身上赚取天上金啦！”
随后用手拍了拍这位男人的肩膀：“你如果出海成为海贼，也不用缴纳天上金！”
“你在说什么蠢话！”男人吓了一跳，连忙把头缩回衣服内，想遮挡自己的容貌：“这可是死罪！”
“哼！”络腮胡男人冷哼一声，说道：“反正继续留在这个国家，也会被这个贪婪无比的国王敲骨吸髓……”
“我还不如想办法前往神州国，去搏一个出路！”
“你疯了！”周围的人被他的想法吓了一跳，连忙向后退了一步，企图跟络腮胡拉开距离撇清干系。
“也就这两年不用缴税……”老人摇了摇头，说道：“神州国以后肯定也要收税，就是不知道缴纳税金的比例……”
“让开！让开！”话音未落，衣着整洁的卫兵列成一队，前方一人，手中捧着一叠通告，走到之前用来宣读最新政令的位置，召集来附近的民众，大声宣读：
“希尔麦国王陛下有旨：”
“近来，北海受拂晓海贼团威胁，北海加盟国的军舰、商船、游船时常被拂晓海贼团摧毁、洗劫，严重损害了本国的权益和民众安全！”
“为保卫国家安全和民众财产，今特此向民间招募五千名士兵！建造十艘大型战船！”
“每位国民，大人需缴纳十万贝利，小孩需缴纳五万贝利，用来支付练兵和制造军械等费用……”
“什么！？还要交钱！？”
“今年的天上金，我们都已经交过了，早已没有了任何余钱——！”
“希尔麦！你给我滚出来！”
人群哗然，如沸水一般炸开了锅。
“刚才是谁！？”一位队长模样的卫兵脸色阴沉，上前一步，大声怒喝：“竟敢直呼国王的姓名！？”
“……”
人群声音一降，又立刻升了回去：
“那又如何！？”
“一个大人十万贝利！还让不让人活了！”
围在附近的人群，大着胆子围了上去。
“唰——”
那一队卫兵，齐刷刷地拔出兵器，明晃晃的刀刃反射着寒光，让周围的人群立刻息声：
“谁再敢上前一步，便形同叛国！”
“……”
人群之中寂静无声，叛国之罪可以当场擒杀，死了都没处说理去。连刚才那个想出海的络腮胡也僵在原地，不敢动弹。
“哼！”队长冷笑着扫视了一圈，吓退众人，随后把手中的通告贴到公告栏上，大声宣布：
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