神州国设置的观光区，这区域赌场林立，本来埃里克是禁赌的，但架不住入乡随俗。
人性好赌，在大海上搏命的海贼更是嗜赌如命，再加上天下武道会正在举办，数量众多的游客，令附近的赌场人满为患。
在灯光璀璨的赌场内，每一张赌桌前都围满了游客：二十一点、德州扑克、骰子、转盘，赌博玩法应有尽有。
在骰子的区域内，一位黑色短发，嘴边留着一圈胡须的男人，静坐在赌桌旁。
他紧闭双眼，侧耳聆听，最引人注意的是，此人的眼皮上留有很深的疤痕，并且手中握有一把手杖。
周围的人群看出一笑是个瞎子，然而并不敢小看他，特别是一笑在今天的海选赛中，成为第八海选区的优胜者：
谈笑间，一笑拔出三分杖刀，亮出三寸凛冽的寒光，就令场上所有的选手动作一滞。
以一笑为中心，方圆上千米的范围内，重力在他的操纵下增强数十倍不止。
倍增的重力迫使参赛选手丢掉手中的武器，过强的重力压迫着选手的躯体，令他们脸色涨红，肢体颤动。
离一笑最近的数十位选手，被齐齐摁在地面上，就像丢进池塘的石子，一圈一圈蔓延开来，这些选手们割麦子般一茬茬倒下，在轰鸣声中，整块擂台生生开裂、往下凹陷数寸。
片刻之后，场上除去一笑以外，再没有一个选手站起来。
荷官的吆喝声打断赌客的回忆，骰盅“砰”的一声拍在赌桌上：“买定离手——！”
这时，一笑突然开口：“我买大。”
“我也要买大！”
“跟着这位买准没错！”
周围的赌客都跟着一笑买大，男荷官的额头渗出冷汗，这位名叫的一笑客人已经连续赌中十三次，赢得不少筹码。
这还是最要紧的事，附近的赌客在看到一笑每次都猜中后，也都纷纷跟着一笑下注，如果不是这家伙的实力太强，他都忍不住叫来附近的护卫，把一笑赶出赌场。
“——开！”
“四四六，大！”
“又赢了！”
“哈哈哈，我就说跟着这位下注。”
“唉，早知道，我也跟着一笑先生一起下注。”
一笑听后，笑着连连摆手：“老夫只是个瞎子，猜对全靠运气，跟着我下注可不是好选择。”
“一笑先生，太谦虚可不好。”旁边的男人呵呵一笑，把赢得的筹码揽到自己身前：“我今天跟着你下注赢了不少！”
“哦？赢了不少？我看看……”突然身后传来一个声音。
“哦，我跟着这位一笑先生，赢……”男人的喉咙就像被别人卡住，突然发不出声音。
“……”一笑也像是察觉到什么危险一样，悄然绷紧身体，不动声色的将手中拄着的杖刀微微调转方向。
埃里克探头看了一眼桌面上的筹码：“确实赢了不少。”
“我、我……”
“开赌场不就是让游客来玩的吗？”埃里克拍了拍男人的肩膀：“不过，能把一笑旁边的位置让给我吗？”
男人慌忙起身让出位置：“您、您请坐……”
“别忘了你的筹码。”埃里克喊住男人。
“好的……”男人急忙取走属于自己的筹码，还有几枚筹码落在地上，都来不及弯腰去捡。
埃里克叹息一声：“真是的，这么害怕让我有些受伤啊。”
“大名鼎鼎的夔龙阁下，特意来找老夫是何事？”一笑没有放松警惕，毕竟对方可是四皇，更是被海军本部誉为世界最强生物。
周围的人群顿时散去，留出一片空挡，喧嚣声也似乎远离这里。
埃里克没有在一笑身旁坐下，空出一个让人安心的距离：“不知一笑先生，对神州国有什么看法？”
埃里克从地上捡起一枚筹码，放在手里把玩。
一笑抬头看向埃里克，双目失明丝毫不影响他锁定埃里克的位置：“很美丽的国家。”
“是吗。”埃里克看了一眼荷官：“继续摇骰子。”
“……”荷官沉默地摇起骰子。
“不知一笑先生听说过吗？这里原本被凯多占据，土地荒芜、民不聊生。”
“我听说过。”一笑颔首：“在夔龙阁下的治理下，这里的民众充满欢声笑语，阁下的所作所为与其他海贼完全不同。”
“哦，那就好办了。”埃里克拍手道：“我想请一笑先生加入神州国。”
“……”一笑神色凝重，在沉默片刻后，终于开口：“蒙夔龙阁下看重，实在是荣幸至极。”
“非常感谢皇帝陛下的信任，甚至屈尊纡贵、亲自来邀请老夫，着实令人感动。”
“可是——”一笑话锋一转：“老夫心中有抱负，万不能加入神州国。”
四皇与世界政府是死敌状态，而埃里克又是神州国的皇帝，一旦加入神州国，一辈子都要打上海贼的标签。
一笑之所以前来神州国参加天下第一武道会，就是想趁此机会，把自己的实力暴露给海军，从而获得更大的话语权。
尽管在路过德雷斯罗萨时，听过无数国民感激埃里克的心声，也在这里听到埃里克治理神州国的好名声。
可是一笑认为，世界政府才是正统，等自己成为海军高层，一定会……
“一笑先生。”埃里克突然问道：“你不加入拂晓海贼团的原因，是想加入海军吧？”
“哦？”一笑一怔，笑道：“夔龙阁下为什么会这么想？”
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