陈则翁首先离座去更衣，但他却是直奔后堂，火急火燎的将长子陈昌时夫妇和夫人叫到一起，此时事情已经明了，皇帝是来他们家蹭饭的。如此就出现问题了，早先备下的宴席肯定是不行了，倒不是说怕不够吃，而是标准如何设定。且现在已经是辰时了，再做准备的时间已经不多了，他们必须尽快拿出个方案来，抓紧时间采买、制作。
“相公，皇帝和贵妃驾到，自然要盛情款待，便按照御宴的标准准备吧！”陈则翁的大夫人薛氏言道。
“母亲，御宴乃是宫中的御厨烹制，咱们府中的家厨见都没有见过，怕是做不出来。且御膳所用的食材皆是各地进贡的山珍海味，咱们即便有钱也买不到啊！”陈昌时的正妻周氏苦笑着道。
“这可如何是好？”薛氏有些慌了，自己的长媳也是出身名门，其父乃是状元周埏，自然有见识，而府中的大小事务也是由其一直打理，且说的也十分在理。
“家厨不行，可以到外边酒楼去请，食材尽可能去采买，只是时间有些紧张，花费多一些！”周氏言道。
“唉，皇帝驾临府中那是多大的幸事，不要在乎银钱，改进去办！”薛氏也豁出去了，为了这顿饭也准备大放血，“若是人手不够，将两家的人都集中一处，皆由你调遣。”
“相公，你看如何？”周氏也为经过这种场面，不免心慌，扭脸问丈夫。
“吾觉得不妥，御膳房集天下名厨于一处，岂是那些民间厨师所能比的，即便采购齐了食材也做不出宫中御膳的口味，反倒弄得非驴非马，更是不美。父亲觉得如何呢？”陈昌时摇摇头道。他在礼部任职，见识过御宴的排场，觉得倾府中之力也难以做出那么一桌让皇帝满意的御宴。
“物吾所言有理，若是咱们府中做出的宴席比御宴还好，也并非是幸事！”陈则翁沉吟片刻道。他清楚帝王之心最难猜测，若是自己的府中吃的比宫中还好，岂能不遭到皇帝猜忌，尤其是自己为户部主官，位置十分敏感，这让他不得不防。要知道小皇帝也不是善类，吴家出了个皇后，不还是只因为件‘小事’转眼败落了。
“若是民吾在就好了，其常伴圣驾，自然知道陛下的喜好，可惜其今日轮值！”左右都不行，大管家周氏叹道。
“若不行，去问问淑儿，其总知道一些吧？”薛氏急中生智道。
“昏话，淑儿乃是当今贵妃，身份早已非是从前，岂能去问她！”陈则翁瞪了一眼夫人道。他清楚为了防止有人投毒，皇帝的饮食喜好是宫中的机密。若是从淑儿口中问出，没事儿还好，若是有个三长两短，陈家便是最大的嫌疑人。
“那……怎生是好？”周氏见半天也没能商量出个方案，让她也无从下手，眼看时间飞逝，她也有些慌了。
“大哥，怎么一去不返了，皇帝跟前只有二郎和三郎陪着，时间长了岂不失礼！”这时陈任翁匆匆寻来道。
“麟洲，陛下乃是为夏至宴饮而来，我们正为如何款待陛下发愁……”陈则翁将刚才所议简略的说了一遍。
“大哥好糊涂！”陈任翁听了却不无埋怨地道，“我们兄弟追随陛下多年，难道还不知其脾性吗？陛下最厌恶生活奢靡，用膳也从不讲究，直至今日仍然按照统制的膳食费备膳，非有特殊的事情从不超支。”
“吾也知陛下由此规矩，不是只在外用膳才会如此，难道在宫中依旧如此吗？”陈则翁点头表示知道，但仍觉得其不过是在臣属面前才会这样，并以为表率，在宫中无人监看的情况下，必然不会再如此简朴了。
“唉，大哥对陛下还是多有误会。皇帝是一向如此，无论是公宴，还是私宴都恪守此规定，非是做给外人看的。有时陛下在军中一住便是月余，皆是如此节俭，甚至与兵丁们同桌用膳，吃着一样的饭菜，绝非是为了标新立异，而是名至实归，军中谁人不知啊！”陈任翁叹口气急道。
“吾以为淑儿嫁入宫中，定然是过着锦衣玉食的日子。谁想陛下竟如此节俭，淑儿在宫中岂不是要吃苦了！”薛氏听了却觉得侄女受了委屈，心疼地道。
“大嫂，陛下十余年来都是如此，淑儿又如何吃苦了！”陈任翁却毫不为意，而是觉得理当如此。
“叔父，那这午宴当如何准备？”陈昌时向其施礼请教道。
“一如平常即可，不需特别准备。只是陛下食量较大，遇到喜欢吃的也要多吃几口，但是最忌浪费。若是有人剩下了，会非常不高兴。所以菜量要比往日大一些，又不能太多，剩下了反而不美。”陈则翁言道。
“叔叔，不知陛下在饭食上有何忌讳，又喜欢吃些什么？”周氏也赶紧请教道。
“吾倒是没有发现陛下有何忌口，什么东西都能入口。说起喜欢的，也只是湖鲜和海物，只要做的精致些便可，看盘只需简单几样做做样子即可。”陈任翁想了想道，又想起陛下常言看盘，只让看不准吃，实在是浪费，而若没有看盘又显得失礼，他又叮嘱道。
“如此便好准备了，这些东西家中皆是现成的，也不需另行采买！”周氏听了大松口气道。
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